立夏，是二十四节气中的第7个节气，夏季的第一个节气。”立夏的“夏”是“大”的意思，“立夏”是指春天播种的植物到这时候已经直立长大了。

立夏，是标示万物进入旺季生长的一个重要节气。立夏后，日照增加，逐渐升温，雷雨增多，正式进入雨季，雨量和雨日均明显增多，农作物进入了茁壮成长阶段。

立夏表示告别春天，是夏天的开始。春生、夏长、秋收、冬藏。

立夏时节，我国只有福州到南岭一线以南地区是真正的“绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘”的夏季；而东北和西北的部分地区这时则刚刚进入春季。

若按我国现代气候学（候平均气温）的划分标准，日平均气温稳定升达22℃以上为夏季开始。

农谚有“立夏看夏”之说。水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入了大忙季节。所以，我国古来很重视立夏节气。

据记载，周朝时，立夏这天，帝王要亲率文武百官到郊外“迎夏”，并指令司徒等官去各地勉励农民抓紧耕作。

《礼记·月令》篇，解释立夏曰：“蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。”

说明在这时节，蝼蝈开始聒噪着夏日的来临，蚯蚓也忙着帮农民们翻松泥土，乡间田埂的野菜也都彼此争相出土日日攀长。

立夏还有尝新等节日活动。

在常熟，尝新的食物更为丰盛，有“九荤十三素”之说，九荤为鲫、咸蛋、螺鰤、熄（即放在微火上煨熟；一种烹调方法，用多种香料加工而成为熄鸡）鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉；

十三素包括樱桃、梅子、麦蚕（新麦揉成细条煮熟）、笋、蚕豆、矛针、豌豆、黄瓜、莴笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。

在苏州有“立夏见三新”之谚，三新为樱桃、青梅、麦子，用以祭祖。

在南通，则吃煮鸡、鸭蛋。

根据中国传统医学理论，夏季宜养心，“暑易伤气”，“暑易入心”，人们认为“心如宿卵”。

所以在夏天到来的时候
吃蛋，拄心；
吃笋，拄腿；
吃豆，拄眼。

人们因面对着即将到来的酷暑苦夏、身体亏损而生的不安全感，终于在这一整套“以形补形”、支撑体魄康健的仪式中找到了消解之处。　所以，过去的民间俗谚会这样说：“立夏吃了蛋，力气大一万。”

老年人要有意识地进行精神调养，保持神清气和、心情愉快的状态，切忌大悲大喜，以免伤心、伤身、伤神。

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